邢台地震主要由两个大地震组成：1966年3月8日5时29分14秒，河北省邢台专区隆尧县（北纬37度21分，东经114度55分）发生震级为6.8级的大地震，震中烈度9度强；1966年3月22日16时19分46秒，河北省邢台专区宁晋县（北纬37度32分，东经115度03分）发生震级为7.2级的大地震，震中烈度10度。两次地震共死亡8064人，伤38000人，经济损失10亿元。这是一次久旱之后的大震。地震发生后，漫天飘雪。中国总理周恩来三赴震区，百姓的苦难使他落泪，他指示中国一定要有自己的地震预报系统。中国的地震预报事业在邢台地震的血泊中矗立起划时代的里程碑。

 

周恩来总理视察

　　1966年3月8日5时29分，在河北省邢台地区隆尧县东，发生了6.8级强烈地震，震源深度 10公里，震中烈度为 9度强。继这次地震之后，3月22日在宁晋县东南分别发生了6.7级和7.2级地震各一次，3月26日在老震区以北的束鹿南发生了6.2级地震，3月29日在老震区以东的巨鹿北发生了6级地震。从3月8日至29日在21天的时间里，邢台地区连续发生了5次6级以上地震，其中最大的一次是3月22日16时19分在宁晋县东南发生的7.2级地震。〔6.8级地震波及142个县市，7.2级地震破坏范围包括136个县市。有感范围北到内蒙多伦，东到烟台，南到南京，西到铜川等广大地区。〕这次地震震源深度9公里，震中烈度为10度、这一地震群统称为邢台地震。
　　邢台地震的破坏范围很大，一瞬间便袭击了河北省邢台、石家庄、衡水、邯郸、保定、沧州6个地区，80个县市、1639个乡镇、17633个村庄，使这一地区造成8064人死亡，38451人受伤，倒塌房屋508万余间，这次地震袭击了110多个工厂和矿山，袭击了52个县市邮局，破坏了京广和石太等5条铁路沿线的桥墩和路堑16处，震毁和损坏公路桥梁77座，地方铁路桥2座。毁坏农业生产用桥梁22座共540米。

 

周恩来总理视察

　　地震造成了山石崩塌。3月22日7.2级地震时，邢台、石家庄、邯郸、保定4个地区，发生山石崩塌361处，山崩飞石撞击引起火灾22处，烧毁山林3000亩。
　　震后次生火灾连续发生。根据邢台、衡水、石家庄、邯郸、保定5个地区统计，1966年3月中旬至4月初,就发生火灾422起、烧伤74人，烧毁防震棚470座。
　　在震后短短的时间里，地震谣言和地震误传事件迅速泛滥，仅谣言就涉及河北、河南、北京等3个省市、8个地区、40个县市，影响面积达数百万人，致使灾区及其邻区广大群众惊慌不安，一度无心劳动，工业产量下降，农业出勤率降低，其间接损失是巨大的。